Les techniques mnémotechniques pour l'orthographe

Une technique mnémotechnique est un moyen capable d'aider la mémoire par des procédés d'association mentale.

Nous vous présentons ici une série de techniques mnémotechniques courantes pour l'orthographe professionnelle, puis nous vous donnons des conseils pour construire les vôtres de manière efficace.

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Tirer parti des techniques mnémotechniques courantes pour l'orthographe

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Les techniques mnémotechniques qui suivent ne sont bien sûr pas les seules, mais elles font partie des indispensables pour garantir une orthographe professionnelle impeccable.

Terminaison en « é » ou « er » ?

Ce dilemme concerne les verbes du premier groupe, c'est-à-dire ceux dont l'infinitif se termine par « er ». La terminaison « é » correspond au participe passé, tandis que la terminaison « er » correspond, comme indiqué précédemment, à l'infinitif.

Pour savoir si vous devez écrire « é » ou « er » à la fin de ces verbes, utilisez la méthode suivante.

1- Choisissez un verbe du troisième groupe, comme prendre, vendre, mettre, rire, … Pourquoi un verbe du troisième groupe ? Parce que leur participe passé, en plus de s'écrire différemment de l'infinitif, a l'avantage de se prononcer autrement aussi !

Par exemple : 

• Prendre → pris
• Vendre → vendu
• Mettre → mis
• Rire → ri

2- Remplacez le verbe du premier groupe dont vous cherchez l'orthographe d'abord par l'infinitif, puis par le participe passé du verbe du troisième groupe qui vous sert de testeur. Gardez celui qui s'insère correctement dans votre phrase. Autrement dit, gardez, de l’infinitif ou du participe passé, celui que permet à la phrase de conserver un sens.

Par exemple :

Il a mangé des abricots. ou Il a manger des abricots. ?

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Prenons comme verbe test du troisième groupe le verbe « vendre ». On remplace :

Il a vendu des abricots. -> Il a vendre des abricots.

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On observe que Il a vendu des abricots. est une phrase qui a du sens, tandis que Il a vendre des abricots. est une phrase incorrecte en français. La solution est donc le participe passé. Et la phrase initiale correctement orthographiée s’écrit Il a mangé des abricots.

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« a » ou « à » ?

Pour savoir s’il faut écrire « a » sans accent ou « à » avec accent, demandez-vous s’il s’agit du verbe « avoir »conjugué ou pas.

Pour en être sûr, remplacez ce « a » par « avait ». Si la phrase garde son sens, alors il n’y a pas d’accent, puisqu’il s’agit du verbe « avoir ». Dans le cas contraire, c’est la préposition « à », qui comporte un accent.

Par exemple :

• Il a écrit une lettre. → La phrase Il avait écrit une lettre. a du sens et est correcte, donc il s’agit du verbe « avoir » et il n’y a pas d’accent.
• Je déjeune à midi. → La phrase Je déjeune avait midi. ne veut rien dire, donc il s’agit de la préposition et il y a un accent.

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Orthographe du verbe « appeler »

Si le premier « e » se prononce [ə] comme dans le mot « jeu », alors vous devez l’écrire avec un seul « l ».

Si le premier « e » se prononce [ɛ] comme dans le mot « père », alors vous devez l’écrire avec deux « l ».

Par exemple : 

• Il s’appelle Paul. → Le « e » souligné se prononce [ɛ], comme dans le mot « père », donc on met deux « l ».
• Nous avons appelé les pompiers. → Le « e » souligné se prononce [ə], comme dans le mot « jeu », donc on ne met qu’un seul « l ».

Ce moyen mnémotechnique fonctionne également avec les verbes « s’appeler », « rappeler », « épeler ». Vous pouvez vous en servir aussi pour le verbe « jeter » ; la règle s’appliquant alors pour la lettre « t ».

Attention, ce moyen mnémotechnique ne s’applique pas au verbe « peler ».

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Double consonne

En français, les consonnes « b », « d », « g » et « z » ne se doublent que très rarement. Cette règle n’échappe pas à l’existence d’exceptions. Les voici, accompagnées de techniques mnémotechniques pour les retenir.

• double « d » → mot de la famille de « addition »
• double « g » → retenez la phrase L’agglutination des gens dans les agglomérations aggrave les problèmes. 

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Lettre finale muette

Pour retenir la lettre finale qui ne se prononce pas, pensez à des mots de la même famille dans lesquels cette lettre n’est pas la dernière et se prononce.

Par exemple : 

• le nom lait appartient à la même famille que les noms laiterie, laitier, laitière, laitage → le mot lait se termine par un « t »
• l’adjectif profond appartient à la même famille que le nom profondeur → le mot profond se termine par un « d »
• le nom refus appartient à la même famille que le verbe refuser → le mot refus se termine par un « s »

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Inventer ses propres techniques mnémotechniques pour l'orthographe

Pour créer un moyen mnémotechnique efficace, il faut faire appel à son imagination afin de trouver une phrase, une image, un acronyme, une chanson ou un geste qui aide à mémoriser l’information.

Plusieurs points clés aident à construire des moyens mnémotechniques efficaces :

• ce qui fait rire ou ce qui est extravagant améliore la mémorisation de l’information,
• plus le moyen est simple, plus il est facile à mémoriser et à relier à l’information initiale,
• la technique mnémotechnique est d’autant plus efficace qu’elle est personnelle.

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Créer une image mentale

Prenons le mot « accueil » comme exemple.

Quand on accueille quelqu’un, on a besoin de ses deux mains → ce sont les deux « c » (accueil).

Mais ce n’est pas tout, quand on accueille quelqu’un, on peut lui offrir une tasse de café → cette tasse est le « u » qui suit (accueil).

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Créer une phrase singulière

De manière générale, dans la langue française, la marque du féminin est le « e ». Mais comme toujours, des exceptions existent : certains mots masculins se terminent par « ée ».

Par exemple : 

• un lycée
• un scarabée
• un musée
• un pygmée
• un trophée
• un apogée.

Parmi ces mots, vous en utilisez probablement certains plus que d’autres. Sélectionnez ceux-là en particulier, construisez une phrase qui les contienne tous. Ensuite, il n’y a plus qu’à retenir cette phrase pour avoir en tête les mots masculins qui se terminent en « ée ».

Par exemple :

• Un pygmée a vu un scarabée dans un lycée.
• Le trophée est exposé au musée du lycée.

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Jouer sur le sens des mots

Voici quelques exemples pour vous donner des idées :

• nourrir s’écrit avec deux « r » parce qu’on mange plusieurs fois par jour,
• mourir s’écrit avec un seul « r » parce qu’on ne meurt qu’une fois,
• une libellule possède quatre ailes (quatre « l ») en tout.

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Les techniques mnémotechniques existantes peuvent se révéler plus ou moins efficaces pour chaque personne. Appropriez-vous sans hésiter celles qui vous parlent, et élaborez vos propres techniques mnémotechniques pour l'orthographe professionnelle lorsque cela est nécessaire !

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Sources

Parlez-vous french, « 20 règles de grammaire SIMPLES à connaître ABSOLUMENT ! », 2022. 

Caroline Jambon, « Pourquoi créer des moyens mnémotechniques en grammaire ? », 2018.

Français avec Pierre, « Comment Améliorer son Orthographe Française. Méthode infaillible ! », 2022.

Parents !, « Grâce à sa méthode, les élèves ne font plus de fautes », 2022.

Anne-Marie Gaignard, Coaching orthographique. 9 clés pour écrire sans faute, Boeck-Duclot, 2010.

L’ABC du français, « Moyens mnémotechniques de Français », consulté en ligne en 2023.